To participate - or not to participate...

Efter ugers intimidering, tilfaeldige anholdelser og afhoeringer, eskalerende vold over hele landet samt adskillige politisk motiverede mord har oppositionslederen i landet valgt at traekke sig fra det historiske ’om-valg’ til praesident embedet som skulle have fundet sted paa fredag.

Selv om det kan lyde maerkvaerdigt at han traekker sig nu – kun 5 dage foer valget – og med alt den vold og intimidering som hans tilhaengere har maatte gennemleve den senere tid, er spoergsmaalet om han i virkeligheden havde noget valg. Nogle vil mene at ’det hele’ (truslerne, overfaldene, mordene mm.) i saa fald vil vaere spildt. I mine oejne var der desvaerre kun foelgende scenarier hvis om-valget ville blive gennemfoert:

1: Nuvaerende praesident ville vinde om-valget sikkert - maaske som resultat af den systematiske intimidering og politisk motiverede vold - eller maaske som resultat af omfattende valgsvindel. Et saadant resultat ville sikkert blive offentliggjort med det samme og selvom frustrationen ville vaere stor ville det vaere ’business as usual’ = Status quo.

2: Oppositionen ville vinde fordi befolkningen ikke vil boeje sig for den stats sponsorerede intimidering. En saadan sejr ville aldrig blive offentliggjort og vi ville hoejst sandsynlig have oplevet et efterfoelgende militaerkup, som ville medfoere undtagelsestilstand og at landet og dets almene borgere ville blive holdt i et jerngreb som hidtil = Status quo.

Med ovenstaaende scenarier in mente er det derfor spoergsmaalet hvad oppositionslederen reelt ville have kunnet opnaa ved at fortsaette sin kampagne og gennemfoere valget paa fredag. Spoergsmaalet er om denne resignering ikke er en allersidste krampetraekning fra oppositionslederen for at faa de regionale og internationale politiske sammenslutninger til endelig at reagere paa den alvorlige og tragiske situation i Zimbabwe.

Mange lokale er lettede over at oppositionslederen endelig har trukket sig, da den politisk motiverede vold som resultat heraf forhaabentlig vil stilne af - og at befolkningen can vende tilbage en 'normal' hverdag. Men lad os nu se. Indtil videre har det siddende parti naegtet at anerkende at oppositionen har trukket sig og planlaegger at gennemfoere valget paa fredag – med eller uden modkandidat...- Welcome to Zimbabwe !

Naar alt staar stille

Sidste uge var lige ved at faa alle udlaendige i landet til at gaa i panik, da den siddende 'arbejdsminister' udstedte et dekret som bad alle NGO'er og andre frivillig organisationer om at indstille deres arbejde i 'felten' med oejeblikkelig virkning. Efter sigende var aarsagen at nogle disse noedhjaelps-operationer i felten var et daekke for oppositionens propaganda.

Politi og andre offcielle myndigheder begyndte herefter at besoege en lang raekke organisationer, som faldt under denne kategori, for at sikre sig at meddelelsen var modtaget - og hvis ikke - soerge for at de blev informeret. I loebet af faa dage blev alle saadanne aktiviteter indstillet - inklusiv FN's omfattende mad-udleverings program, UNICEF & Red Barnets noedhjaelps-konvojer samt adskillige af landets HIV/AIDS mobile centre. Herudover fulgte en lang raekke af politiets og militaerets ansatte desvaerre ordren saa langt, at de bad adskillige NGOer samt andre frivillige organisationer om at lukke fuldstaendigt.

Stoerre udenlandske organisationer var hurtige til at fordoemme udmeldingen, da adskillige noed-hjaelpsleverancer i saa fald ville blive indstillet, men lige lidt hjalp det. I samme uge blev en WFP noedhjaelps-konvoj som var paa vej ud paa landet med madrationer til noedlidende boern, kapret af politiske aktivistister som istedet uddelte maden til et valg moede.Forvirringen blev total da ministerens 'stedfortraeder' ugen efter forklarede at det altsaa kun var nogle bestemte felt-operationer som skulle indstilles oejeblikkeligt - da virkningen af dekretet oejensynligt ikke var helt gennemtaenkt - isaer naar forbuddet ville ramme de mobile HIV/AIDS centre samt programmerne for noedlidende ekstremt haardt.

Problemet er den stakkels fod-soldat eller den lokale 'politimand' ikke virker til at have den fjerneste anelse om alt dette - forbud, ikke forbud eller delvist forbud. - For dem staar forbuddet mod al NGO aktivitet stadig hoejest paa listen.

- En farlig og uberegnelig forvirring hvis man spoerger de lokale paa vores kontor.

Velkommen hjem !

Her lige en update paa at jeg er vendt sikkert tilbage til Zimbabwe - et land som de fleste vel efterhaanden har indroemmet har visse problemer. Efter en ok rejse blev vi i lufthavnen moedt af en af vores chauffoerer, som var blevet opsoegt og blevet taesket godt og grundigt igennem. Selvom han havde blaa maerker og aabne saar i ansigt havde havde han alligevel overskud til at oenske os 'Velkommen hjem' med et stort smil.

- Fantastisk overskud.

Anden hjemkomst realitet er at oekonomien - som ventet - nu rasler derudaf endnu staerkere end for en maaneds tid siden. Veksle raten for 1 US$ er nu steget til ca. 8 milliarder Zimbawe dollars. Inflationen loeber nu saa staerkt at raten haeves med ca. 15 % om dagen !

Heldigvis er 'vi' blandt jo en af de heldige som har adgang til international valuta, men de mindre priviligerede har det virkelig svaert for tiden, isaer folkene nederst i hierarkiet som ikke noedvendigvis faar justeret sine loenninger. Jeg har netop booket min billet til Zambia hvor jeg skal moedes med soester Camilla og lille Leonard. Pris> 1,013 trilliard Zim Dollars !

Vi har for laengst overhalet Weimar republikkens inflations-storhedstid, men heldigvis bliver Nationalbanken ved med at printe nye - og stoerre - sedler, saa indtil videre er der ikke brug for trilleboere eller boern til at lave korthuse af de lokale penge .

Naar hammeren falder

Forleden var jeg og de oevrige seminar-deltagere forbi FN’s Internationale Krigforbrydertribunal for Rwanda (ICTR) i forlaengelse af vores undervisning om konflikt og forsoning paa seminaret.

FN Tribunalet blev etableret i midt90erne med det ene formaal at faa doemt de de hovedskyldige for planlaegningen af folkemordet i Rwanda i 1994 - praecis som domstolen i Nurnberg efter 2. Verdenskrig – eller som da krigsforbryderdomstolen i Haag blev oprettet efter krigen paa Balkan i starten af 90erne. I Rwanda har de i over 10 aar i deres eget retssystem proevet at faa doemt alle de smaa fisk, - de kriminelle, dem med voldtaegtssager, plyndringer og mord paa samvittigheden. En meget langsommelig process naar der er tale om hundred tusindvis af skyldige.


FN tribunalet i Arusha, Tanzania tager sig udelukkende af de hovedskyldige for planlaegningen af folkemordet i 1994 – dvs. tidligere ministre, militaerledere, religioese ledere og andre af de virkelig uhyggelige folk de er ansvarlige for knap 1 million menneskers grusomme død.

Det var en enormt oplysende og spaendende introduktion til tribunalets virke og funktioner – og ikke mindst foelge retsagerne der koerte netop denne dag. Det var enormt interessant at foelge rettergangen og se hvorledes systemet foregaar – isaaer nu naar jeg har tilbragt saa meget tid i Rwanda selv.

Gad vide hvad det koster at holder det kaempe tribunal koerende – med hundredvis af internationalt ansatte og med uhyrlige administrative og materielle omkostninger. Hvor var det internationale samfund da det VIRKELIG gjaldt? Er det hele verdens daarlige samvittighed det goer at vi nu i aar 2008 bruger uanede ressourcer paa at faa doemt 60-70 af de vaerste forbrydere eller… ?

Tribunalet og de anklagedes ’sager’ er i sin afsluttende fase og en netop fremlagt rapport antyder at tribunalet skal lukkes ned i 2009-2010, MEN hvis omvalget i Zimbabwe kan skubbe gode gamle ’Bob’ af pinden, saa er jeg sikker paa at krigsforbryder domstolen gerne vil tage imod ham – og alle hans krigsveteraner…

Den hvide ghetto

Saa er jeg kommet til Tanzania, eller dvs. er snart paa vej retur til Zimbabwe, men lige en up-date paa hvad der foregaar her. Har vaeret paa et 3 ugers seminar i udviklings-teori og praktik sammen med en raekke af organisationens udsendte – tilbudt af min arbejdsgiver i Danmark. Har vaeret en interessant omgang med mange diskussioner og faglige oplaeg fra baade deltagere og undervisere.

Kursuscenteret er et fantastisk smukt sted med fine avenuer, smaa te-borde og fantastiske natur-omgivelser – og ligger lige ved foden af det majestaetisiske Mount Meru. Der er gode ’klasse-vaerelser’ samt IT udstyr – og et internet som faktisk fungerer (dog ikke med danske hastigheder). Men det vigtigst af alt er at seminaret har aabnet muligheden for at udveksle erfaringer, succeser og bekymringer med ligestillede udsendte – som dog alle er placerede i forskellige lande og med specifikke arbejdsopgaver.

Efter 2½ ugers ophold paa centeret er min begejstring desvaerre ved at slippe op, da man meget hurtigt kan faa en oplevelse af at vaere buret inde paa centeret – isoleret fra det ’virkelige’ Afrika – og isaer fra de staerkt forarmede og marginaliserede lokale som vi faktisk er udsendt for at hjaelpe. Centeret ligger nemlig 20 km fra den naermeste storby – og vi har fuld forplejning, bar, billiard, minisupermarked - ja saagar souvenir butik paa stedet.

Naar det er sagt - er jeg ikke i tvivl om at jeg nu alligevel kommer til at savne baade frokost buffeten, de hyggelige snakke og de interessant klasse-diskussioner vi har vaeret igennem. – Det bliver nu alligevel rart at komme retur til det virkelige Afrika og til arbejdet som venter...

Agenter og township shebbe-lebbe

Efter faa dage i Bulawayo, blev jeg introduceret til Zimbabwes (i regionen) berygtede og vilde drikkekultur. Tidlig loerdag eftermiddag koerte undertegnede samt mine nye kollegaer og et par venner mod graensen til Botswana - kun 50 km vaek. Midt ude i ingenting - vitterligt - laa stedet der skulle danne ramme for sjauw og ballade resten af dagen. Der var grill, musik, hoppeborg - masser af drikkelse og hyggelige omgivelser. Alt sammen noget der virkelig fik en til at glemme hvor man var.

Senere paa aften/natten fik jeg dog en klar paamindelse om at det stadig var Zimbabwe, da Mugabes berygtede efterretningstjeneste 'lige kom forbi' - og afhoerte gud og hver mand i omraadet - ren magtdemonstration. De var selvfoelgelig ubehageligt berusede og virkede i mine skeptiske oejne MEGET uberegnelige, saa vi forlod stedet kort derefter uden at skabe for megen opmaerksomhed. Paa billedet ser i undertegnede og kollegaerne i fin Zimbabwe-danse-stil og et par af agenterne i baggrunden. SMIL i er paa!

Naa, men weekenden skulle jo ikke spoleres af denne aarsag, saa vi koerte retur til Bulawayo, hvor vi endte hjemme hos min kollegas familie der netop denne aften holdt "vi-tilbagebetaler-og-bytter-penge-og-låner- udenlandsk-valuta-af-hinanden-og-drikker-os-fulde-og-skaber-os-tossede
-kom-sammen". - I lokal tunge ogsaa kaldet 'shebbe-lebbe'. Det viste sig at vaere én af de mange maanedlige begivenheder som finder sted OVERALT i de forskellige townships, hvor folk i kraft af den vanvittige inflation konstant tvinges til at laane lokal og udenlands valuta af hinanden for at overleve fra dag til dag. En gang maanedligt moedes man saa og tilbagebetaler hinanden - og drikker sig vanvittigt berusede for at glemme det bizarre og bedroevelige i dette arrangement.

Meget kan man sige om arrangementet, men der blev danset lokal dans, break, kastet med oelflasker, grinet og skraalet og andet interessant og alle der var tilstede saa ud til at have det morsomt! Desvaerre lukkede festen da undertegnede koerte hjemad, da vi udenfor opdagede at en af gaesternes bil (som holdt ved siden af min) var blevet totalt plyndret for hvad der maatte vaere af vaerdi. Bilerne var parkerede faa meter fra hyttens indgang - men det havde aabenbart ikke haft nogen overvejende indvirken paa roevernes beslutning. En sjov, men barsk indfoersel i Zimbabwes natteliv.

Naeste gang om mit ophold paa MS kursuscenter - TCDC i Tanzania.

Bulawayo anno 1950 ...

I sidste uge lykkedes det mig endelig at finde vej til Bulawayo - byen hvor Helle og undertegnede skal arbejde, bo, trives og forhaabentlig skabe os et spaendende liv i det naeste aars tid.

Byen er et levn fra en svunden tid som for laengst er borte. Grundet byens rygte for at huse baade den politiske og 'etniske' modpol til gode gamle Mugabe og hans kumpaner har byen vaeret totalt underkuet og tilsidesat i aarevis.

Byen domineres af folket Ndebelerne, som nedstammer fra den krigeriske Zulu-stamme i Sydafrika (jah, det er dem som TV2 Zulu bruger som ikon). Som i kan se paa kortet er det et godt stykke fra hovedstaden (ca. 450 km).

Byens 'tilbagestaaende' arkitektur, bygninger og installationer er en klar paamindelse om briternes - og ikke mindst entreprenoeren J. Cecil Rhodes tilstedevaerelse i byen - og i omraadet i slutningen af forrige aarhundrede - og frem til landets uafhaengighed i 198o. Jeg startede ogsaa paa mit nye arbejde langt om laenge og fik moedt partner-organisationens ansatte som viste sig at vaere dejlige, engagerede og positive mennesker som jeg glaeder mig til at laere bedre at kende.

Sidst men ikke mindst blev jeg ogsaa introduceret til vores nye nabolag, vores nye hus, have og medfoelgende ansatte - som selvfoelgelig forventer at blive boende naar jeg - og senere Helle - flytter ind... Omraadet er et hyggeligt villakvarter hvor 80 % af husene er forladte, forfaldne og plyndrede. Omraadet husede tidligere den 'hvide' overklasse, men den er efterhaanden krympet ind til et minimalt antal. Vore hus er super - med sovevaerelse, kontor, stue, koekken og bad - alle med mindre skavanker - men de er bestemt til at leve med.

Haven er til gengaeld et KAEMPE projekt i sig selv og rummer vel 3000m2 som jeg ikke ANER hvad jeg skal stille op med. HJAELP HELLE!!! Derfor har jeg spenderet (listen carefully) begge mine weekender paa byens planteskole (som selvfoelgelig ogsaa har et staerkt begraenset udbud) i samraad med en af de medfoelgende 'ansatte' som kalder sig selv for gartner. Haaber arbejdet i haven baerer frugt og er klar til haveparties og capoeira foer Helle kommer herned :-)

Mere om det nye job, byen, township shebbe-lebbes og traditional dance i naeste indlaeg.

Welcome to Harare !

D. 7 Maj krydsede jeg endelig graensen fra Zambia til Zimbabwe - min laenge ventede destination - og mit hjemland for det naeste aars tid. Efter et langt og meget ubehageligt ophold ved graensen med timevis af parlamenteren med bundkorrupte og intimiderende immigrations- myndigheder lykkedes det mig endelig at komme naermere maalet - Harare, hovedstaden i Zimbabwe.

Udover kaoset med immigrationsmyndighederne slog det mig straks at noget var rivende galt - mens jeg stod i koen og ventede paa det famoese visum saa jeg baboons, loever og andre maerkelige vilde dyr fare rundt i naerheden af graense bygningen. Selv de vilde dyr saa ud til at lide under kaoset og haabloesheden som hersker i landet.

I Harare blev jeg varmt modtaget af et andet dansk MS par som er udstationeret paa tredie aar i landet -og blev forkaelet med frisk maelk, ost og andet kraes - heriblandt iskolde oel - TAK MADS! Dagen derpaa moedte jeg trofast op paa MS kontoret som havde haft sin tvivl om jeg mon havde overlevet den - i deres oejne - forfaerdelige bustur fra Zambia - og ikke mindst immigrationsmyndighederne som i disse dage ikke er glade for fremmede, og da slet ikke hvis de ingen penge har... Den foerste uges tid gik med introduktion til MS landeprogram og ansatte, adskillige praktiske sager, papir fnidder og andet noedvendigt. Det blev ogsaa til en del koeren rundt i Harare, og som det ses saa er Harare sku en moderne storby - blot gaaet lidt i staaa.

Og NEJ jeg maa desvaerre skuffe en del af Jer - hylderne er ikke 100% tomme, og man KAN faktisk faa de fleste produkter/varer i byen - man skal blot kende de rigtige folk, butikker, kontakter - og bruge en pokkers masse tid paa at koere fra butik til butik ... og sidst men ikke mindst have en masse udenlandsk valuta at kunne veksle til lokale zimbabwe dollars, for man skal konstant planlaegge sine indkoeb og afstemme hvor mange lokale penge man faar vekslet, da de faa dage efter kan have mistet halvdelen af sin vaerdi. Da Helle og jeg var i landet sidste aar stod 1 US$ til ca. 100.000 Zimbabwe Dollars - i sidste uge stod ! US$ til ca. 450.000.000 (ca. 450 millioner Zim Dollars !!!!) Pokkers til cirkus, men det skal jeg nok laere henad vejen !

Til gengaeld kan jeg bekraefte at meget andet i landet ligner noget fra Oestblokken foer muren faldt - der er koer OVERALT - til hvad som helst ! - almindelige folk uden udenlandsk valuta staar noedtvunget i koe hvor der er benzin, hvor der er broed, hvor der er salt, hvor er der madolie og hvor der er sukker at koebe - i den tro at de er saa heldige at der er noget tilbage naar de kommer frem til disken. En kollega fortalte forleden at efterhaanden danner der sig koeer hvor som helst - uden at folk aner hvad de staar i koe for - men da 80% af befolkningen er arbejdsloese og desperate er det efterhaanden blevet kotume bare at stille sig i koeen blot i haabet om at der er noget interessant at koebe fremme ved disken.

Mere om pengesituationen, koeerne, varemanglen samt mit nye hjem, hus og arbejde og min faerden i byen Bulawayo foelger snarest !

Africa goes 'green'

Selvom valget og situationen i Zimbabwe fylder meget i mine tanker - og sikkert ogsaa andres, vil jeg alligevel ogsaa fortaelle lidt om mit midlertidige liv her i Zambia.

Her i weekenden besoegte vi Zambias nationale 'Zoologiske have' lidt uden for byen - en oplevelse jeg havde set frem til med blandede foelelser, da jeg havde hoert rygter om at det IKKE var den saedvanlige beton-oerken med udsultede og toerstige dyr, som jeg ellers har besoegt igennem aarene I Afrika. I bund og grund er det jo et markeligt faenomen at bygge zoologiske haver i mange af disse lande, da man modsat hjemme i DK jo her rent faktisk har mulighed for at se og opleve dyrene i sine naturlige omgivelser. Hvad man maaske glemmer er at de lokale, isaer dem i byerne jo modsat os, paa ingen maade har raad til at tage paa safari i de eksklusive nationalparker - og derfor er det vel en reel loesning.

Selvom jeg havde min skepsis paa forhaand saa viste den zoologiske have at vaere en positiv blanding mellem et 'Zoo' et natur-reservat og et boernehjem for udstoedte vilde dyr - en hel del som var blevet 'snuppet' i tolden og fra forskellige illegale krybskytter som ville saelge dyrene som 'bush-meat' - en lokal - og ofte international - delikatesse. Jeg vil spare jer for de saedvanlige 'wildlife' - billeder og istedet fremhaeve et par andre interessante ting.

En af de ting som slog mig mest var at 'parken' af maerkvaerdige aarsager havde installeret alternative energi-kilder saasom sol-energi til at drive de elektriske hegn og pumper. En fantastisk loesning, men hvorfor lige her ? (se bare Zebraen og sol-fangeren herover for). Efter en del renden rundt og glo paa dyr besoegte vi ogsaa deres 'paedagogiske center' som til min MEGET store overraskelse overgik alle mine forventninger om et paedagogisk vaerksted for skoleklasser.

Udstillingen handlede om baeredygtig udvikling og globale klimaforandringer. Her var plancher, malerier, kreative opstillinger, diverse vaerktoej, instrumenter o.m.a. Alt sammen enormt informativt - og laererigt for alle. Jeg undrede mig dog over den enormt hoeje kvalitet, da jeg ugen forinden med en anden veninde havde besoegt Zambias Nationalmuseum, hvilket indefra og indholdsmaessigt lignede noget fra foer murens fald. Det var foerst bagefter, at jeg opdagede at der paa bygningen var malet med store bogstaver: 'this exhibition was sponsored by...' - ja gaet selv - Danmark & Storbritanien. Og da gik det op for mig at denne udstilling - og solcellerne i Zebraernes indhegningen nok hang sammen i en eller anden forstand.

Jeg vil ikke rode mig ud i en laengere forklaring om det holder eller ej, eller hvad klimaforandringerne har med Afrika og Zambia at goere - om Zambias natur-grundlags baeredygtighed er et problem for internationale donorer eller ej, men blot lade dette staa i luften og lade jer taenke hvad i vil.

Og vinderen er...

De foerste officielle resultater fra praesidentvalget er ude!

Og denne gang er fra den 'officielle' valg-kommission. Der er ifoelge kommissionen udsigt til endnu en valgrunde da ingen af kandidaterne har opnaaet mere end de 50% som kraeves for at blive direkte valgt.

Ifoelge kommissionen vandt oppossitionslederen Morgan Tsvangirai 47,9 % mens Zimbabwe's (foerste og eneste) praesident gennem mere end 28 aar - Robert Mugabe fik 43,2 % af stemmerne. De resterende gik til den anden oppossitions kandidat Simba Makoni, som siden valget har 'slaaet sig sammen' med oppositionslederen Morgan Tsvangirai.

Tsvangirais parti MDC og Mugabes parti Zanu-PF har ellers - i den lange ventetid paa resultaterne - gjort et stort nummer ud af at offentliggoere sine 'egne' optaellinger i diverse sammenhaenge. Oppossitionen MDC-T har indtil nu haardnakket insisteret paa at deres primaer kandidat Morgan Tsvangirai havde vundet med ca. 50.3 % - og dermed var sikret posten som praesident uden endnu en valgrunde.

Netop nu har valgkommissionen inviteret repraesentanter fra de to stoerste partier til 'rund-bords forhandlinger' i Harare i haab om at faa 'verificeret' kommissionens resultat - en process som let kan blive problematisk, da resultaterne unaegtelig IKKE stemmer overens med de stridende parters 'egne' resultater og optaellinger. Oppossitionspartiet MDC har meldt meget direkte ud at de under ingen omstaendigheder vil anderkende et resultat som vil tvinge Tsvangirai ud i en anden valgrunde. Det meste af befolkningen finder det ogsaa hoejst usandsynligt at valgkommissionens resultat skulle vaere validt efter en saa langtrukken og bureakratisk optaellingsprocess.

Diverse lokale og internationale nyhedsbureauer har alle deres egne udlaegninger og analyser af situationen i Zimbabwe, ligesaa har de regionale og internationale politiske apparater - men der er tilsyneladende ingen konsensus eller afklaring paa hvad der skal ske herfra.

Samtidig melder Botswanas graense myndigheder om at flygtninge i hundredevis har stroemmet over graensen fra Zimbabwe siden resultaterne fra kommissionen blev offentliggjort igaar. Siden valget d. 29 marts har frygten og usikkerheden holdt befolkningen i en absurd form for limbo - hvor rygter saetter dagsordenen. Adskillige uofficielle og officielle rapporter har stroemmet ud af Zimbabwe med navne og tabeller over folk som er blevet overfaldet og tyranniseret af Mugabes krigs-veteraner. Hvorvidt dette er en bevidst strategi ivaerksat af Mugabes parti ZANU-PF for at tie eventuelle oppossitionstilhaengere forud for en anden valgrunde vides ikke med sikkerhed - men mon ikke der er en sammenhaeng?

Alt imens dette sker - sidder jeg trygt i Zambias hovedstad Lusaka og holder kontakten med mine venner, bekendte og kollegaer som uligt mig opholder sig paa Zimbabweansk jord...